Brezglutensko prehranjevanje je morda največji zdravstveni trend v zadnjem desetletju, vendar obstaja zmeda glede tega, ali je gluten problematičen za vse ali samo za tiste z določenimi zdravstvenimi težavami.
Jasno je, da se mu morajo nekateri izogibati iz zdravstvenih razlogov, na primer tisti s celiakijo ali intoleranco.
Vendar mnogi v svetu zdravja in dobrega počutja predlagajo, da bi morali vsi slediti dieti brez glutena – ne glede na to, ali ga prenašajo ali ne.
Zaradi tega so se milijoni ljudi odpovedali glutenu v upanju, da bodo shujšali, izboljšali razpoloženje in postali bolj zdravi.
Kljub temu se morda sprašujete, ali te metode podpira znanost.
Ta članek vam pove, ali je gluten res škodljiv za vas.
Kaj je gluten?
Čeprav se gluten pogosto obravnava kot ena spojina, je skupni izraz, ki se nanaša na veliko različnih vrst beljakovin (prolaminov), ki jih najdemo v pšenici, ječmenu, rži in tritikali (križancu med pšenico in ržjo).
Obstajajo različni prolamini, vendar so vsi povezani in imajo podobne strukture in lastnosti. Glavna prolamina v pšenici sta gliadin in glutenin, medtem ko je primarni v ječmenu hordein.
Glutenske beljakovine – kot sta glutenin in gliadin – so zelo elastične, zato so zrna, ki vsebujejo gluten, primerna za pripravo kruha in drugih pekovskih izdelkov.
Pravzaprav se dodatni gluten v obliki izdelka v prahu, imenovanega vitalni pšenični gluten, pogosto doda pekovskim izdelkom, da se podaljša čas vzhajanja in rok uporabnosti končnega izdelka.
Žita in živila, ki vsebujejo gluten, predstavljajo velik del sodobne prehrane, pri čemer je ocenjen vnos v zahodni prehrani okoli 5 – 20 gramov na dan.
Beljakovine glutena so zelo odporne na encime proteaze, ki razgrajujejo beljakovine v vašem prebavnem traktu.
Nepopolna prebava beljakovin omogoča, da peptidi – velike enote aminokislin, ki so gradniki beljakovin – preidejo skozi steno tankega črevesa v preostanek telesa.
To lahko sproži imunske odzive, ki so bili indicirani pri številnih stanjih, povezanih z glutenom, kot je celiakija.
Intoleranca na gluten
Izraz intoleranca na gluten se nanaša na tri vrste stanj.
Čeprav imajo naslednja stanja nekaj podobnosti, se zelo razlikujejo glede izvora, razvoja in resnosti.
Celiakija
Celiakija je vnetna avtoimunska bolezen, ki jo povzročajo genetski in okoljski dejavniki. Prizadene približno 1 % svetovnega prebivalstva.
Vendar pa je v državah, kot so Finska, Mehika in določene populacije v severni Afriki, ocenjena razširjenost veliko višja – približno 2 – 5 %.
To je kronično stanje, povezano z uživanjem žit, ki vsebujejo gluten, pri dovzetnih ljudeh. Čeprav celiakija vključuje številne sisteme v vašem telesu, velja za vnetno motnjo tankega črevesa.
Zaužitje teh zrn pri bolnikih s celiakijo povzroči poškodbe enterocitov, ki so celice, ki obdajajo tanko črevo. To vodi do poškodb črevesja, malabsorpcije hranil in simptomov, kot sta izguba teže in driska.
Drugi simptomi ali manifestacije celiakije vključujejo anemijo, osteoporozo, nevrološke motnje in kožne bolezni, kot je dermatitis. Kljub temu lahko veliko ljudi s celiakijo sploh nima simptomov.
Stanje se diagnosticira s črevesno biopsijo – ki velja za “zlati standard” za diagnosticiranje celiakije – ali krvnim testiranjem za specifične genotipe ali protitelesa. Trenutno je edino zdravilo za to bolezen popolno izogibanje glutenu.
Alergija na pšenico
Alergija na pšenico je pogostejša pri otrocih, vendar lahko prizadene tudi odrasle. Tisti, ki so alergični na pšenico, imajo nenormalen imunski odziv na specifične beljakovine v pšenici in pšeničnih izdelkih.
Simptomi lahko segajo od blage slabosti do hude, življenjsko nevarne anafilaksije – alergijske reakcije, ki lahko povzroči težave z dihanjem – po zaužitju pšenice ali vdihavanju pšenične moke.
Alergija na pšenico se razlikuje od celiakije in možna sta oba stanja.
Alergije na pšenico običajno diagnosticirajo alergologi s krvnimi ali kožnimi testi.
Preobčutljivost na gluten, ki ni povezana s celiakijo (NCGS)
Velika populacija ljudi poroča o simptomih po zaužitju glutena, čeprav nimajo celiakije ali alergije na pšenico.
Občutljivost na gluten brez celiakije se diagnosticira, ko oseba nima nobenega od zgornjih stanj, vendar še vedno doživlja črevesne in druge simptome – kot so glavobol, utrujenost in bolečine v sklepih – ko zaužije hrano z glutenom.
Za diagnosticiranje preobčutljivosti na gluten je treba izključiti celiakijo in alergijo na pšenico, saj se simptomi pri vseh teh stanjih prekrivajo.
Tako kot tisti s celiakijo ali alergijo na pšenico tudi ljudje z preobčutljivostjo na gluten poročajo o izboljšanju simptomov po dieti brez glutena.
Druge populacije, ki bi jim dieta brez glutena lahko koristila
Raziskave so pokazale, da dieta brez glutena učinkovito zmanjša simptome, povezane z več boleznimi. Nekateri strokovnjaki jo povezujejo tudi s preprečevanjem nekaterih bolezni.
Avtoimunska bolezen
Obstaja več teorij o tem, zakaj lahko gluten povzroči ali poslabša avtoimunska stanja, kot so Hashimotov tiroiditis, sladkorna bolezen tipa 1, Graveova bolezen in revmatoidni artritis.
Raziskave kažejo, da imajo avtoimunske bolezni skupne gene in imunske poti s celiakijo.
Molekularna mimikrija je mehanizem, ki je bil predlagan kot način, na katerega gluten sproži ali poslabša avtoimunsko bolezen. Takrat je tuj antigen – snov, ki spodbuja imunski odziv – podoben antigenom vašega telesa.
Uživanje hrane, ki vsebuje te podobne antigene, lahko privede do tvorbe protiteles, ki reagirajo tako z zaužitim antigenom kot z lastnimi tkivi vašega telesa.
Dejstvo je, da je celiakija povezana z večjim tveganjem za dodatne avtoimunske bolezni in je bolj razširjena pri ljudeh z drugimi avtoimunskimi boleznimi.
Na primer, ocenjeno je, da je razširjenost celiakije do štirikrat večja pri tistih s Hashimotovim tiroiditisom – avtoimunskim stanjem ščitnice – kot v splošni javnosti.
Zato številne študije ugotavljajo, da brezglutenska dieta koristi mnogim ljudem z avtoimunskimi boleznimi.
Drugi pogoji
Gluten je bil povezan tudi s črevesnimi boleznimi, kot sta sindrom razdražljivega črevesja (IBS) in vnetna črevesna bolezen (IBD), ki vključuje Crohnovo bolezen in ulcerozni kolitis.
Poleg tega se je pokazalo, da spreminja črevesne bakterije in povečuje prepustnost črevesja pri ljudeh s KVČB in IBS.
Zadnje raziskave kažejo, da diete brez glutena koristijo ljudem z drugimi boleznimi, kot so fibromialgija, endometrioza in shizofrenija.
Ali bi se morali vsi izogibati glutenu?
Jasno je, da mnogim ljudem, na primer tistim s celiakijo, NCGS in avtoimunskimi boleznimi, dieta brez glutena koristi.
Kljub temu ni jasno, ali bi morali vsi – ne glede na zdravstveno stanje – spremeniti svoje prehranjevalne navade.
Razvilo se je več teorij o tem, zakaj človeško telo morda ne prenese glutena. Nekatere raziskave kažejo, da se človeški prebavni sistemi niso razvili za prebavo vrste ali količine žitnih beljakovin, ki so običajne v sodobni prehrani.
Poleg tega nekatere študije kažejo možno vlogo drugih pšeničnih beljakovin, kot so FODMAP (posebne vrste ogljikovih hidratov), zaviralcev tripsina amilaze in aglutininov pšeničnih kalčkov, pri prispevanju k simptomom, povezanim z NCGS.
To kaže na bolj zapleten biološki odziv na pšenico.
Število ljudi, ki se izogibajo glutenu, je dramatično naraslo. Na primer, podatki ZDA iz Nacionalne raziskave o zdravju in prehrani (NHANES) kažejo, da se je razširjenost izogibanja od leta 2009 do 2014 več kot potrojila.
Pri ljudeh s prijavljenim NCGS, ki so podvrženi kontroliranemu testiranju, je diagnoza potrjena le pri približno 16 – 30 %.
Kljub temu, ker razlogi za simptome NCGS večinoma niso znani in testiranje za NCGS še ni izpopolnjeno, število ljudi, ki se lahko negativno odzovejo na gluten, ostaja neznano.
Medtem ko je v svetu zdravja in dobrega počutja očitno prizadevanje, da bi se za splošno zdravje izogibali glutenu – kar vpliva na priljubljenost brezglutenskih diet – je tudi vedno več dokazov, da je razširjenost NCGS v porastu.
Trenutno je edini način, da ugotovite, ali bi vam brezglutenska dieta osebno koristila, potem ko ste izključili celiakijo in alergijo na pšenico, ta, da se izogibate glutenu in spremljate svoje simptome.
Zakaj se veliko ljudi počuti bolje?
Obstaja več razlogov, zakaj se večina ljudi počuti bolje na dieti brez glutena.
Prvič, izogibanje glutenu običajno vključuje zmanjšanje predelane hrane, saj ga najdemo v široki paleti visoko predelanih živil, kot so hitra hrana, pekovski izdelki in sladkana žita.
Ta živila ne vsebujejo samo glutena, ampak imajo običajno tudi veliko kalorij, sladkorja in nezdravih maščob.
Veliko ljudi pravi, da so na brezglutenski dieti shujšali, se počutijo manj utrujeni in imajo manj bolečin v sklepih. Verjetno se te koristi pripisujejo izključitvi nezdrave hrane.
Na primer, prehrana z visoko vsebnostjo rafiniranih ogljikovih hidratov in sladkorjev je povezana s povečanjem telesne mase, utrujenostjo, bolečinami v sklepih, slabim razpoloženjem in prebavnimi težavami – vsi simptomi so povezani z NCGS.
Še več, ljudje živila, ki vsebujejo gluten, pogosto zamenjajo z bolj zdravimi možnostmi, kot so zelenjava, sadje, zdrave maščobe in beljakovine, ki lahko spodbujajo zdravje in dobro počutje.
Poleg tega se lahko prebavni simptomi izboljšajo zaradi zmanjšanja vnosa drugih pogostih sestavin, kot so FODMAP (ogljikovi hidrati, ki običajno povzročajo prebavne težave, kot so napenjanje in vetrovi).
Čeprav so lahko izboljšani simptomi pri prehrani brez glutena povezani z NCGS, so lahko te izboljšave tudi posledica zgoraj navedenih razlogov ali kombinacije obeh.
Ali je ta dieta varna?
Čeprav mnogi zdravstveni delavci menijo drugače, je varno slediti dieti brez glutena – tudi za ljudi, ki jim to ni nujno treba.
Izločanje pšenice in drugih zrn ali izdelkov, ki vsebujejo gluten, ne bo imelo škodljivih učinkov na zdravje – dokler se ti izdelki nadomestijo s hranljivo hrano.
Vsa hranila v žitih, ki vsebujejo gluten, kot so vitamini skupine B, vlaknine, cink, železo in kalij, je mogoče enostavno nadomestiti z dobro zaokroženo prehrano, ki temelji na polnovrednih živilih, sestavljena iz zelenjave, sadja, zdravih maščob, in hranljive vire beljakovin.
So izdelki brez glutena bolj zdravi?
Pomembno je vedeti, da samo zato, ker je izdelek brez glutena, še ne pomeni, da je zdrav.
Številna podjetja tržijo brezglutenske piškote, torte in drugo visoko predelano hrano kot bolj zdravo od tistih, ki vsebujejo gluten.
Pravzaprav je ena študija pokazala, da 65 % Američanov verjame, da so živila brez glutena bolj zdrava, 27 % pa se jih odloči za uživanje, da bi spodbudili hujšanje.
Čeprav so izdelki brez glutena dokazano koristni za tiste, ki jih potrebujejo, niso nič bolj zdravi od tistih, ki vsebujejo gluten.
In čeprav je dieta brez glutena varna, ne pozabite, da je malo verjetno, da bo kakršna koli dieta, ki se močno opira na predelano hrano, imela zdravstvene koristi.
Poleg tega se še vedno razpravlja o tem, ali sprejetje te diete koristi zdravju tistih, ki nimajo intolerance.
Z razvojem raziskav na tem področju je verjetno, da bomo bolje razumeli razmerje med glutenom in njegovim vplivom na splošno zdravje. Do takrat se lahko le vi odločite, ali je izogibanje koristno za vaše osebne potrebe.
Zaključek
Brezglutenska dieta je za nekatere nuja, za druge pa izbira.
Razmerje med glutenom in splošnim zdravjem je zapleteno in raziskave še potekajo.
Gluten je povezan z avtoimunskimi, prebavnimi in drugimi zdravstvenimi težavami. Medtem ko se ljudje s temi motnjami morajo izogibati glutenu, še vedno ni jasno, ali dieta brez glutena koristi tistim brez intolerance.
Ker trenutno ni natančnega testiranja intolerance in izogibanje glutenu ne predstavlja nobenega tveganja za zdravje, ga lahko poskusite, da vidite, ali se počutite bolje.